法属圭亚那崛起一片中国商店,郭胜华成为10家商场和近500家经销店的拥有者
/杨卫敏
1976年,21岁的郭胜华懵懵懂懂地来到异乡。他语言不通,分不清东西南北,因为此前他还是浙江省青田县山区一个地地道道的农民。当时的城市青年都未必弄得清法属圭亚那是何方的“爪哇国”,更何况他这样一个从小在农村长大的毛头小伙了。
20年后,法属圭亚那崛起一片中国商店,郭胜华成为10家商场和近500家经销店的拥有者。这位不苟言笑的硬汉是如何在南美莽苍苍的处女地开拓辉煌的?笔者最近采访了他。
投亲到巴黎
浙江青田县是一个历史悠久的侨乡,郭胜华的祖辈和父辈因生活所迫先后随去西欧的青田人一起来到法国,靠叫卖中国小工艺品和开餐馆谋生。郭胜华是家中的独生子(另有一姐三妹),父母舍不得他过早出去闯荡世界又不忍心让他长期过着面朝黄土背朝天的生活,故到他高中毕业四年后才接他出去。
来到美丽繁华的巴黎后,四个姐妹都在自家的小餐馆里当帮手,唯独郭胜华天天往外跑,父亲老是“抓”不住他的差。一天深夜,父亲守在独生子居住的阁楼里终于“逮”住了他,一脸严肃地摊牌了:
“接你出来不是要你来玩的,我们也玩不起啊。这个小餐馆迟早是你的,要知道以我们的身份在这里撑起它来确实不容易啊。”
“爸,我没去玩,我与同乡一起补习法语去了,同时也去看了一些中国餐馆和商场。我觉得现在巴黎中国餐馆实在太多了,即使维持下去也不会有什么大的出息。”
“大的出息?”父亲好象不认识地盯着儿子的脸,因为对到西欧谋生的祖祖辈辈青田人来说,开个小餐馆已算是出人头地、很有出息的事了。
“我想去卡宴自己闯一闯。”
“你说是去法圭?”儿子说出的想法让父亲着实吃了一惊。因为这个卡宴是法国海外省之一、位于南美大陆热带雨林的法属圭亚那的首府。法圭北临大西洋,西与苏里南毗连,东、南邻巴西。17世纪成为法国殖民地,1946年改为法国海外省。面积9万多平方公里,与浙江省差不多,但90%为原始森林,当时人口只有8万,且大都为黑人和印第安人。环境恶劣,经济支柱几乎等于零,财政主要靠法国政府支持。在这种地方创业,冒险与机遇并存。父亲显然放心不下,但最后拗不过儿子,便扔下一句话:
“我没有多少资金可提供给你,撑不下去了就回到这个餐馆来吧。”
五年苦战办起第一家“中国商店”
从巴黎乘了8个小时飞机到达卡宴,初来乍到的郭胜华被热浪蒸得晕头转向。
为了生存,各种繁重、艰苦的劳务他都尝试过,歧视、白眼和冷遇是家常便饭。终于有一天,他发现当地居民的日用品完全靠进口,而当地却没有几家百货店,购物甚是不便。他便头项烈日,骑着自行车一户户叩门推销商品,每天都得工作15小时以上。由于他肯吃苦,讲信用,态度好,服务周到,居民都喜欢买他的货尤其是他的中国货,后来他不用推销就有用户主动电话预约。他是有求必应,有一次预约的客户太多了,当他一户一户送完货回来一头栽在床上时,发现竟已连续工作了38个小时!
终于,他发现靠自己一人单干已经不行了,他开始着手创办自己的商店。
今天到南美洲去的中国人会感到惊奇:这块离中国最远的大陆上怎么会有如此多的中国商店呢?这正是郭胜华和他的同伴们开创的。而郭胜华本人则是第一个“吃螃蟹”的勇士——1981年,他在法属圭亚那创建了南美第一个专营中国商品的“友谊百货商店”,由于经营有方,后来不断壮大发展。目前,仅他一人就拥有了由10多家商场和近500家经销店构成的销售网络,形成了独立的系统。
为华侨华人利益两肋插刀
法属圭亚那现有20万人口中,有4500多名华侨,相当长一段时间里,在当地社会地位低下,受人歧视,即使事业有成者也难免。郭胜华说:“就拿我自己说,这几年总算得上给当地做过不少贡献。别的不说,光是无偿借给当地学校使用的一块价值150万美元的土地,我一年就要补偿几万法郎的地产税。此外每年我都资助慈善机构。可尽管如此,有关部门仍时有刁难,十几年内无端多次查帐。甚至有人污蔑我是中国政府派出的特务。”
郭胜华深深感到,海外华侨必须团结起来,积极参政议政,融入当地主流社会,才能从根本上改变自己的境遇。为此,他发起成立了法属圭亚那江浙沪华侨同乡会,众望所归地当选为会长。
谁知,同乡会刚刚成立,就接二连三地发生了事端,一时面临严峻考验。
1996年年初一晚上,一个不法之徒抢劫一家华商的物品,还持刀威胁侮辱正在工作的华侨女工。另一华工出于义愤奋起自卫,在混乱中误伤歹徒致死。这本是一桩正当防卫。但警方不分青红皂白地拘捕了该华工,少数别有用心之人乘机煽动种族歧视,将该店洗劫一空,并扬言要砸毁所有的“中国商店”,严惩华工。郭胜华迅速召集骨干商议,以同乡会名义发布《告华侨同胞书》,向外界公布事件真相,安定人心。同时,他会同各侨领连夜发动华商、外商罢市,向当地保护人权组织和妇女儿童权益组织揭露歹徒恶行,争取传媒和舆论的支持,以防事态扩大。次日,全体商店罢市,近千华侨和法国友好人士在警察局门前示威,斗争一直到次日下午4时许。最终法院宣布该华工无罪释放。
“人不能单为自己活着”
郭胜华先生身居海外几十年,生活俭朴,即使在事业有成的今天同样如此。然而,对别人的困难他总是鼎力相助,当地侨界几乎无人不知其名,接受过帮助的人不计其数。许多未曾谋面之人前来求助,他也总是尽力而为,在这方面他花的钱已超过300万法郎(约合人民币400万元)。他经常说的一句话:“人不能单是为自己而活着,要造福社会报效祖国。”
早在1992年,郭胜华就捐资10万元在母校青田石溪小学建立奖学金,并建造了篮球场、水泥路;他先后两次捐款赠给青田华侨中学13万元;他还各捐资20万元建造青田华侨博物馆和瓯江大桥;在浙江省发展侨务事业基金会建立之初,他慷慨捐赠50万元……
郭胜华十分看好祖国改革开放和经济建设的前景,从创业伊始他就进中国货,经过他和其他华商的长期努力,目前中国百货占据了法属圭亚那70%的市场。他还鼓励华商到祖国大陆投资。他自己投资的项目有杭州五洲大酒店、杭州华捷制衣有限公司、金华胜和房地产有限公司、江苏瑞泽农药有限公司等,总投资已超过1000万美元。
在去年2月召开的政协浙江省八届一次全会上,郭胜华成为海外委员中年纪最轻,提案最多的一位。1989年他曾考察了浙江的几家农场,感到与西方农场差距较大。1993年以来,郭先生3次赴法国考察农业,希望借以推动浙江省农业产业化的进程。他在会上提出的7个提案凝结着整整10年的心血。
无论身在何地,中国永远是他梦萦魂绕的热土。